Journées européennes du patrimoine : Menton, Riviera & Merveilles ouvre les portes de ses lieux les plus secret

Les 19 et 20 septembre 2026, de la Riviera aux vallées de la Roya et de la Bévéra, les Journées européennes du patrimoine invitent à franchir des portes qui ne s’ouvrent pas tous les jours : résidence d’artistes habituellement inaccessible, chapelles confidentielles, fortifications souterraines, ancien palace Belle Époque, campus universitaire, mine historique… Un week-end pour explorer l’envers du décor du Vrai Pays des Merveilles.

Pour leur 43ème édition, les Journées européennes du patrimoine s’articuleront autour de deux thèmes nationaux : « Patrimoine de la photographie » et « Patrimoine en péril : raviver, résister, réimaginer ». Une seconde thématique qui trouve un écho tout particulier à Menton, Riviera & Merveilles, territoire façonné par des siècles d’histoire, mais aussi par la restauration, la transmission et la renaissance de lieux remarquables parfois fragiles.

De la Méditerranée aux portes du Mercantour, l’histoire du territoire se découvre ici autrement : en descendant sous terre, en pénétrant dans des lieux privés, en suivant des comédiens dans un village médiéval ou en rencontrant celles et ceux qui font vivre et restaurent ces monuments.

Entrer là où l’on ne va presque jamais

À Saorge, le week-end prendra des allures de véritable chasse aux trésors. Dans ce village suspendu au-dessus de la Roya, plusieurs lieux rarement accessibles dévoileront leurs secrets. L’église Saint-Sauveurouvrira notamment sa sacristie tout juste restaurée en juillet 2026, tandis que la chapelle Saint-Claude des Pénitents noirs et l’église privée de la Madone del Poggio seront également accessibles.19–20 septembre • Ouvertures de 9h à 18h selon les sites ; visite commentée dimanche à 11h • Gratuit.

Au Monastère de Saorge, les visiteurs pourront exceptionnellement gagner le premier étage et pénétrer dans la résidence d’artistes, habituellement fermée au public. Une conférence consacrée aux récents travaux de restauration de l’église du couvent complètera le programme dimanche à 16h. Le programme prévoit également l’ouverture gratuite du Monastère, des visites commentées et cet accès exceptionnel aux espaces de résidence. 19–20 septembre • 10h–18h ; visites sam. 11h, 14h30, 16h30 / dim. 10h, 11h, 14h30 ; conférence à 16h • Gratuit.

Autre ouverture singulière à Tende : la chapelle de l’Annonciadedévoilera ses remarquables fresques du XVe siècle, lors de visites assurées par les membres de la confrérie des pénitents. La chapelle de la Miséricorde des Pénitents noirs et rouges ouvrira elle aussi exceptionnellement ses portes, avec présentation du gisant utilisé lors de la Semaine sainte et du trésor de la confrérie. 19–20 septembre • 10h–17h • Accès libre.

À Tende, remonter 120 ans d’histoire minière

Parmi les rendez-vous les plus originaux de cette édition, la Minière de Vallauria célébrera les 120 ans de son hameau le samedi 19 septembre. La matinée permettra de pénétrer dans la mine, avant des ateliers de chants de mineurs et un « repas du mineur ». L’après-midi prendra la forme d’une visite historique contée, animée et chantée, en compagnie notamment d’un archéologue minier et de la compagnie Terracanto : une immersion dans la vie du hameau telle qu’elle se déroulait il y a 120 ans. Samedi 19 septembre • 10h–17h30 • Visite de la mine et ateliers gratuits ; repas du mineur 15 € (10 € -12 ans), sur réservation.

Toujours à Tende, le musée du Vallo Alpino constitue une autre belle surprise : après six années de travaux, l’ouvrage 261 a été entièrement restauré et reconstitué dans son état d’origine, tel qu’il se présentait à la veille de la Seconde Guerre mondiale. Une plongée saisissante dans la mémoire frontalière, intimement liée à l’histoire franco-italienne du territoire. 19–20 septembre • 10h–16h30 • Entrée libre.

Six pieds sous terre : un territoire fortifié à explorer

Le week-end offre également une occasion rare d’explorer l’impressionnant réseau d’ouvrages fortifiés de Menton, Riviera & Merveilles.

À Castillon, le fort Maginot proposera cinq visites gratuites par jour sur réservation, avec navette depuis le col. À l’intérieur : galeries, exposition et découverte d’un canon de 75 mm manœuvrable datant de 1929. Cette visite fait partie des nouveautés à ne pas manquer. 19–20 septembre • Départs à 10h, 11h, 14h, 15h et 16h • Gratuit, réservation obligatoire ; navette gratuite depuis le col.

À Sainte-Agnès, ce sont plus de 55 mètres de roche qui séparent le village de son imposant ouvrage militaire. Conçu comme une véritable ville souterraine, le fort permet de comprendre les conditions de vie des soldats et l’organisation d’un ouvrage défensif enfoui dans la montagne. 19–20 septembre • Départs à 10h15, 14h15 et 16h • Gratuit, sur réservation.

À Sospel, le week-end permettra de pousser successivement les portes du Mont Agaisen, du Fort Saint-Roch et du Barbonnet. Dans ce dernier, la visite entraîne notamment les visiteurs jusque dans les galeries, les anciens espaces du casernement, la cuisine, la boulangerie et les tourelles : l’histoire militaire prend ici une dimension presque palpable. 19–20 septembre • Agaisen : 10h30/14h30, gratuit ; Saint-Roch : 10h–18h, 6 € adulte/4 € enfant ; Barbonnet : 14h30, gratuit.

Et sur le littoral, à Roquebrune-Cap-Martin, le fort du Cap-Martin fera lui aussi découvrir ses installations souterraines lors de visites spécialement proposées pour l’occasion. 19–20 septembre • Départs à 8h30, 9h40, 10h50, 14h10, 15h20 et 16h30 • Gratuit.

De la Belle Époque à Sciences Po : pousser des portes inattendues

À Beausoleil, changement complet d’atmosphère avec le Riviera Palace, ancien palace de la Belle Époque aujourd’hui transformé en copropriété. Construit entre 1898 et 1902 et inscrit au titre des Monuments historiques, il conserve notamment un spectaculaire jardin d’hiver sous verrière. Des visites exceptionnelles seront proposées samedi à 9h30 et 14h30 et dimanche à 10h. 19–20 septembre • Sam. à 9h30 et 14h30 ; dim. à 10h • Gratuit, sur réservation.

À Menton, c’est un lieu inattendu qui se dévoilera à son tour : le campus méditerranéen de Sciences Po. Installé dans un bâtiment du XIXe siècle d’inspiration italienne dominant la Méditerranée, il ouvrira ses portes pour des visites guidées, un concert étudiant et une conférence. Samedi 19 septembre • 10h–16h ; concert à 10h, visites à 10h30 et 15h, conférence à 13h30 • Gratuit.

Plus végétale, la visite de Serre de la Madone permettra de redécouvrir l’un des grands jardins historiques de Menton. Créé par Lawrence Johnston pour accueillir les plantes rares rapportées de ses voyages, le jardin fait aujourd’hui l’objet d’un ambitieux programme de restauration : un héritage vivant que l’on protège aujourd’hui pour mieux le transmettre demain. 19–20 septembre • Visites à 10h30, 11h45, 14h45 et 15h45 • Gratuit.

Quand l’histoire entre en scène

À Roquebrune Village, inutile de suivre un guide bien sagement. Le dimanche, « Antoine & Cléopâtre » transformera les ruelles médiévales en terrain de jeu grandeur nature. Cette balade musicale et théâtraleentraînera le public dans une véritable course contre la montre jusqu’au château, entre théâtre, musique baroque de Purcell, personnages mythologiques et texte de Shakespeare. Une autre manière de raconter un lieu et de faire revivre ses pierres. Dimanche 20 septembre • 14h–15h30 et 16h30–18h • Gratuit.

À La Turbie, enfin, rendez-vous avec près de deux millénaires d’histoire au Trophée d’Auguste, érigé autour de l’an 6 avant notre ère. L’accès au monument sera gratuit tout le week-end et accompagné d’animations autour des traditions et du folklore du Comté de Nice, avec fifres et tambours. 19–20 septembre • 10h–17h (dernière entrée 16h30 ; terrasses fermées 12h–14h) • Gratuit.

À La Turbie, les Journées du patrimoine seront aussi l’occasion de parcourir le village autrement, au fil de ses ruelles et de ses vestiges. Accompagnés de Jean-Philippe Gispalou, membre de l’association IRAHTA, les visiteurs remonteront le temps, de l’antique Via Julia Augusta au cœur médiéval du bourg, pour décrypter les traces laissées par près de deux millénaires d’histoire. 19 septembre • 10h30–12h • Départ du stand IRAHTA au Trophée d’Auguste • Gratuit.

Les 19 et 20 septembre 2026, Le Vrai Pays des Merveilles révèle une partie de ses secrets !

Informations pratiques

Journées européennes du patrimoine – samedi 19 et dimanche 20 septembre 2026

→ Retrouvez le programme complet des Journées européennes du patrimoine sur Menton, Riviera & Merveilles.

Certaines visites sont gratuites, d’autres sont proposées à tarif spécial ; plusieurs nécessitent une réservation préalable. Le programme est susceptible d’évoluer.